在快船与联盟就相关调查进行早期协商时,联盟律师曾拿出一宗发生于2000年的工资帽规避案作为潜在处罚尺度的参照。该案涉前锋乔·史密斯与明尼苏达森林狼之间的秘密协议,承诺在未来给予其多年、数百万美元的续约,从而被认定为规避工资帽。联盟最终对森林狼处以严厉惩罚:没收五个首轮选秀权并罚款350万美元(其中2003年和2005年的首轮签后来被恢复),并宣布乔·史密斯的合同无效;球队老板格伦·泰勒遭到禁赛,篮球运营副总裁凯文·麦克海尔也被迫暂时离职。由于有明确书面证据,该案成为联盟史上对球队与球员处罚最重的案例之一。需要强调的是,提及此案只是作为讨论处罚力度的参考,并不等同于快船将必然受到同等处罚。
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